La Bataille d’Adwa: Un triomphe éthiopien contre l’impérialisme italien

L’histoire de l’Afrique est jalonnée de luttes acharnées pour la liberté et l’indépendance face aux empires coloniaux européens. Parmi ces nombreuses batailles, la Bataille d’Adwa occupe une place particulière dans le cœur des Éthiopiens et a résonné à travers le monde comme un symbole puissant de résistance et de fierté nationale.

Celle-ci s’est déroulée le 1er mars 1896, opposant l’Empire éthiopien dirigé par l’empereur Menelik II aux forces coloniales italiennes. L’enjeu était clair : la domination de l’Éthiopie, une nation africaine indépendante qui refusait catégoriquement de se soumettre à l’expansionnisme européen.

Contexte politique: La montée de l’impérialisme italien en Afrique

Au tournant du XIXe siècle, l’Italie, en pleine quête de prestige et d’expansion territoriale, tournait ses regards vers l’Afrique, terre promise pour ses ambitions coloniales. Après avoir établi des possessions en Erythrée et en Somalie, Rome nourrissait des rêves d’une grande colonie italienne en Afrique orientale, qui engloberait notamment l’Éthiopie.

L’Italie avait signé un traité inique avec Menelik II en 1889, le Traité de Wuchale, qui promettait la paix et le libre-échange entre les deux pays. Cependant, les versions italiennes et amhariques du texte différèrent considérablement, engendrant une grave crise diplomatique. L’Italie interprétait le traité comme une reconnaissance de son protectorat sur l’Éthiopie, tandis que Menelik II considérait le document comme un simple accord commercial.

Menelik II, conscient des ambitions italiennes et soucieux de préserver l’indépendance de son pays, décida de mobiliser ses troupes pour faire face à la menace italienne. Il réalisa l’importance d’une alliance avec les autres peuples éthiopiens et réussit à unir les différentes régions du pays sous sa bannière.

La Bataille d’Adwa : Un triomphe militaire décisif

Le 1er mars 1896, près de la ville d’Adwa dans le nord de l’Éthiopie, deux armées s’affrontèrent: une armée italienne bien équipée et moderne, forte de quelque 17 000 hommes, face à une armée éthiopienne beaucoup plus nombreuse, estimée entre 70 000 et 100 000 soldats.

La bataille dura environ sept heures. L’armée éthiopienne, sous le commandement stratégique de Menelik II et de généraux expérimentés comme Ras Alula Aba Nega, réussit à repousser les attaques italiennes avec une audace remarquable. Les Éthiopiens utilisaient des tactiques de guérilla efficaces, exploitant la topographie accidentée du terrain pour piéger leurs adversaires.

La défaite italienne fut cuisante. L’armée italienne perdit environ 7000 hommes, tandis que les pertes éthiopiennes étaient estimées à environ 4000 à 5000 morts.

Conséquences de la bataille: Une victoire pour l’Afrique

La victoire d’Adwa eut un impact considérable sur le cours de l’histoire africaine. Elle marqua la première défaite significative d’une puissance européenne coloniale face à une force africaine. L’événement a renforcé la fierté nationale éthiopienne et servi de modèle inspirant pour les mouvements anticoloniaux à travers le continent africain.

La Bataille d’Adwa prouva que les peuples africains étaient capables de résister aux empires coloniaux, même ceux dotés d’une technologie militaire supérieure. Cette victoire fut un tournant majeur dans la lutte contre l’impérialisme européen et inspira des générations de combattants pour la liberté en Afrique.

Un héritage durable: La mémoire de la bataille d’Adwa aujourd’hui

Aujourd’hui encore, la Bataille d’Adwa reste célébrée comme une victoire emblématique dans l’histoire éthiopienne. Le 2 mars est un jour férié national en Éthiopie, commémorant cet événement historique et le courage des combattants qui ont défendu leur patrie.

Tableau récapitulatif de la Bataille d’Adwa:

La bataille d’Adwa reste un symbole puissant de la résistance africaine face à l’impérialisme. Elle nous rappelle que le courage, l’unité et la détermination peuvent triompher des obstacles les plus importants.

Zewde Gebre-Sellassie

L’homme qui dirigea l’armée éthiopienne lors d’une bataille décisive contre les Italiens en 1896, s’appelait Zewde Gebre-Sellassie. Il était un général chevronné connu pour sa bravoure et son habileté tactique.

Ses capacités militaires furent cruciales dans la victoire éthiopienne à la bataille d’Adwa.

Zewde Gebre-Sellassie est moins connu que Menelik II, mais son rôle dans cette bataille majeure mérite d’être souligné. Sa capacité à organiser et à diriger les troupes éthiopiennes contribua de manière significative au succès final contre l’invasion italienne.